통풍은 혈액 내에 요산이라는 물질의 농도가 높아지면서 요산염 결정이 관절의 연골, 힘줄, 주위 조직에 침착 되는 질병  이러한 현상은 관절의 염증을 유발하여 극심한 통증을 동반하는 재발성 발작을 일으켜 엄청난 통증을 동반하기도 합니다.

통풍은 나이가 많을수록, 그리고 혈중 요산 농도가 높을수록 발병할 가능성이 높아지게 됩니다. 요산은 음식을 통해 섭취되는 퓨린이라는 물질을 인체가 대사하고 남은 산물로, 혈액, 체액, 관절액 내에서는 요산염의 형태로 존재합니다.

혈액 내 요산 농도가 일정 수치 이상을 넘으면 고 요산혈증이라고 하는데, 그 원인을 크게 요산이 과잉 생산되는 경우와 요산의 배설이 감소되는 경우로 나눌 수 있습니다.

급성 통풍의 경우 매우 고통스러운 통증을 동반하게 됩니다. 엄지발가락에 가장 흔하게 발생하며 이후에는 발 전체에 고르게 발생하게 됩니다. 통풍이 발생하면 간헐기라는 것을 거치는 것이 일반적이며 이 기간 동안에는 통증이 발생하지 않다가 갑자기 다시 통증이 발생하게 됩니다.

초기에는 일반적으로는 약물 치료를 시행하게 됩니다.

통증이 심해지게 되면 관절내시경을 통한 치료를 병행하게 됩니다.